Desde hoy, Netflix acoge una primera tanda de series producidas por la cadena NHK, tras el acuerdo con la televisión pública japonesa anunciado hace algunas semanas. Entre ellas se encuentra el dorama que adapta en 10 capítulos Rakugo: Historias de vida y muerte, la monumental obra sobre el arte tradicional de narrar historias creada por Haruko Kumota. Esta serie se emitió originalmente en Japón entre octubre y diciembre de 2018, y tuvo como director a Yuki Tanada (My Broken Mariko). El elenco contó con actores consagrados de la televisión y el cine japoneses; entre los papeles principales figuran Masaki Okada como Kikuhiko; Ryô Ryûsei (Yamato en la película Restart After Come Back Home) como Yotarô; Riko Narumi como Konatsu; Aya Ômasa como Miyokichi; e Isaburo Yamazaki como Sukeroku. Dado que la serie no cuenta con doblaje ni subtítulos en castellano -sí incluye subtítulos en español latinoamericano-, cabe la posibilidad de que no aparezca de primeras en el catálogo de la plataforma; en tal caso, basta con ir a Ajustes y poner la interfaz en inglés para que se pueda encontrar sin problemas.
Un recluso de conducta ejemplar sale de la cárcel tras cumplir su condena. Ahora que ha dejado atrás la mala vida, se dirige al frenético teatro. Incapaz de olvidar la actuación de Yakumo Yûrakutei VIII, el último gran maestro de la era Shôwa, que había interpretado magistralmente El dios de la muerte en el penal, este joven toma la firme decisión de dedicarse al rakugo, el arte de contar historias. Aunque el maestro Yakumo no acepta aprendices, acaba cediendo y le da un nombre artístico: Yotarô. Durante su aprendizaje, Yotarô conoce a Konatsu, la hija adoptiva del maestro, y también descubre poco a poco la historia vital de Yakumo. Antes de la guerra, era un joven y taciturno aprendiz llamado Kikuhiko. Su mejor amigo y gran rival era su carismático compañero Sukeroku, mientras que una joven llegada de Manchuria tras la guerra, Miyokichi, cerraba un inocente triángulo amoroso. Lo que vivimos a lo largo de los años nos hace como somos: el ser humano no es más que un recuento de historias de vida y muerte. Como el mismo rakugo.
El manga original de Rakugo: Historias de vida y muerte se publicó entre marzo de 2010 y junio de 2016 en la revista Itan de Kodansha, para un total de 10 volúmenes. Reconocida como una historia que ayudó a poner de nuevo en un primer plano el arte del rakugo, igual que en esta década lo está volviendo popularizar con otro estilo Akane banashi, la obra de Haruko Kumota (La gran travesía) fue también adaptada como serie de animación, con 25 capítulos emitidos entre 2016 y 2017. Coincidiendo con la reedición del manga en formato shinsôban entre febrero y abril de 2025, la emocionante vida de Kikuhiko y compañía también saltó al teatro en forma de musical. Galardonado con el Premio a la Excelencia del Japan Media Arts Festival de 2013 y el Premio a Mejor Manga en la categoría general de los Premios Manga de Kodansha de 2014, la obra también le supuso a Kumota obtener el Premio para Nuevos Creadores de los Premios Culturales Osamu Tezuka de 2017.
Milky Way Ediciones publica Rakugo: Historias de vida y muerte desde diciembre de 2025 en una edición que parte de los materiales de la shinsôban japonesa. El próximo 30 de junio, junto con el resto de novedades mensuales, saldrá a la venta el cuarto volumen de los cinco de que consta la colección.
